Filomena OLIVEIRA et Manuel SOUSA représentent le Portugal au cours du HandiflyRACE, la première compétition de vol en soufflerie dédiée aux personnes en situation de handicap à l’échelle mondiale.
Pour suivre la compétition : https://www.youtube.com/watch?v=pOYjPCFN86c
João HENRIQUES pratique depuis de nombreuses années le parachutisme, en VR4 et VR8. Il a amené à la pratique et entraîné les deux compétiteurs qui sont présents sur cette compétition pendant plusieurs semaines en amont. Les deux athlètes sont déjà des sportifs aguerris, médaillés en cyclisme handisport. Très motivés à l’idée de ce projet international, ils se sont lancés dans l’optique de s’essayer à la pratique dans un premier temps, puis, de faire de leur mieux pour établir les meilleurs résultats possibles. Malgré tout, ils ne présentent pas les mêmes capacités dues à leurs handicaps respectifs. L’adaptation et l’accompagnement sont donc primordiaux. Filomena OLIVEIRA arrive à évoluer seule dans la chambre de vol, mais ce n’est pas encore le cas de Manuel SOUSA, paralysé à partir de la poitrine et qui n’a donc pas de muscles abdominaux à mobiliser pour maintenir l’équilibre. La quatrième édition du Handifly International Challenge qui s’était tenue en 2019 à Evora, au Portugal, a contribué à mettre en lumière les différentes disciplines du parachutisme. De plus en plus, les portugais viennent découvrir ce sport et l’engouement ne faiblit pas. Le HandiflyRACE est une étape supplémentaire pour l’inclusion par le sport, et la réunion de 24 pays différents pour un tel évènement est une preuve de l’engagement de chacun en faveur de cette démocratisation.João HENRIQUES livre un message d’espoir puissant aux personnes en situation de handicap : “Après toutes les épreuves qu’ils ont traversées, voler semble impossible, et pourtant, c’est possible. Aujourd’hui, voler en est une réalité, que ce soit en tandem, bien sûr, mais aussi grâce à la soufflerie qui se développe auprès d’une large audience. Le wind tunnel est aussi un excellent levier pour amener à la pratique des personnes plus réticentes. C’est très sécurisé et pédagogique !”.
